Obserwując niezależną scenę instrumentalną i hip hopową staram się wyłapać wielu wydawców i artystów. Pomimo tego iż w żaden sposób nie ograniczam zakresu swoich poszukiwań, to nadal nie doceniłem należycie sporej części osób. Od dawna usiłuję przybliżyć działalność jednej z lepszych niewielkich oficyn wydawniczych z Wielkiej Brytanii – Expansions Collective. Wytwórnia płytowa z siedzibą w Manchesterze pojawiła się w branży 3 lata temu. Przez ten czas dzięki labelowi skupionemu wokół producenta o pseudonimie Mecca:83 otrzymaliśmy sporą dawkę wartościowej muzyki. Oprócz składanek („Expansion Sound Vol.1-2”, „Waveform”) za pośrednictwem EC swoje płyty wydali Doc Mastermind, Dagmxy, REdefinition, J. Vibes czy też DistantStarr. Ostatni z tych twórców po udanym „The Vibe EP” opublikował w kwietniu follow-up do tej produkcji, „The Vibe LP”.
Bohater dzisiejszego artykułu to świetny przykład artysty wiernego starej szkole rapu, a także chętnie wcielającego do swojej twórczości współczesne elementy muzyczne. Jednak w przypadku DistantStarra nie małe znaczenie miało również jego pochodzenie. Emcee urodził się w Nowym Jorku, a następnie zwiedził kolejne trzy stany – New Jersey, Pensylwanię i Virginię – aby na koniec osiąść w stolicy USA, Waszyngtonie. Wszystkie te podróże oraz ciągła zmiana środowiska ukształtowały jego nastawienie do życia oraz hip hopu. Wychowanek wschodniej części Stanów Zjednoczonych przez wiele lat nie miał okazji do szerszego zaistnienia na scenie hip hopowej, co na szczęście zmieniło się wraz z podjęciem przez niego współpracy z ww. Expansions Collective.
DistantStarr często współpracuje z innymi wykonawcami, co ma odzwierciedlenie w jego dotychczasowych projektach. Począwszy od 2012 roku raper jest związany z czterema przedsięwzięciami – SKXLXTOR (wspólnie z filadelfijskim Emcee Buddy Leezle), StarrSkream (wraz z paryskim producentem Le N?ko), MAGR (wraz z raperem Al Mighty) oraz REdefinition (wspólnie z producentami Meccą:83 i Buscratesem). W ramach działalności wszystkich tych formacji mieszkaniec Washington, D.C. wydał kilka dobrze przyjętych materiałów. W pierwszej kolejności warto wymienić tutaj „Bahia Affair EP” REdefinition i „The No Sleep” StarrSkream. Po tych płytach artysta postanowił zrealizować solową produkcję, „The Vibe EP”. Wydawnictwo pochodzące z listopada 2014 roku wypadło na tyle korzystnie, że raper zdecydował się dołożyć drugą część do tego. „The Vibe LP” stanowi wartościowe rozszerzenie EP-ki z końca zeszłego roku.
Pełen album cieszy słuchaczy od dwóch miesięcy. Wydaniem projektu zajęło się, podobnie zresztą, jak poprzednio, Expansions Collective wespół z My First Moth Records. Jak przedstawia się premierowy długogrający materiał tego rapera? Ano płyta prezentuje się więcej niż porządnie. Wszystko to za sprawą umiejętności DistantStarra do tworzenia utworów według starych wytycznych rapowych wraz ze współczesnymi składowymi. Gospodarz longplaya płynnie przechodzi z nie raz mocno odmiennych klimatów – wystarczy tylko porównać następujące po sobie „Wide Awake” z „Laminated Looseleafs”. Emcee dobrze radzi sobie z klasycznie brzmiącymi beatami, jak i momentami mocno eksperymentalnym brzmieniami. Amerykanin bezproblemowo odnalazł się w środowisku stworzonym przez Le N?ko, Meccę:83, Buscratesa, Hudsona Mohawke’a, IAMNOBODI-ego czy też Jordana Rockswella. Zaletą „The Vibe LP” jest bez wątpienia również warstwa liryczna, przeznaczona bardziej obytym i starszym słuchaczom, aniżeli osobom poszukującym jednowymiarowych i prostych treści. W osiągnięciu ostatecznego kształtu albumu pomogli DistantStarrowi także Blu, Al Mighty, Kissey Asplound oraz Sabrina Cuie. W ten sposób powstała płyta z powodzeniem łącząca ascetyzm rodem z lat 90.tych z motywami muzycznymi bardziej przystępnymi dzisiejszym słuchaczom.
Materiał można odsłuchać za pośrednictwem Bandcampa, Deezera, Spotify i pokrewnych serwisów streamingowych. Wersja elektroniczna albumu jest dostępna w sprzedaży na BC. W dalszym ciągu można też nabyć wydanie winylowe „The Vibe EP” (również w pakiecie z cyfrową odsłoną longplaya). „The Vibe LP” promuje pięć singli („Feste”, „Wide Awake”, „Revolution”, „Feeling Like” i „Radiation”) zebranych na teaserze albumu. DistantStarr całkiem udanie wprowadził się na niezależną scenę hip hopową i warto śledzić jego dalsze losy.
Tracklista
- Radiation (prod. Le N?ko)
- Feeling Like feat. Al Mighty (prod. Mecca:83 & Buscrates)
- Feste (prod. Hudson Mohawke)
- In Tokyo feat. Kissey Asplound (prod. Jay Scarlett)
- Revolution (prod. IAMNOBODI)
- A Little Star (prod. Buscrates)
- Buttafly (prod. Hudson Mohawke)
- Wide Awake (prod. Jordan Rockswell)
- Laminated Looseleafs feat. Blu (prod. DistantStarr)
- Spiritual feat. Sabrina Cuie (prod. Portformat)
- Smooth (prod. DistantStarr)