W dalszym ciągu nie brakuje tematów poruszających wszelkie kwestie dotyczące podsumowania roku. W publikacjach poświęconych najlepszym płytom z minionych 12 miesięcy nie brakuje głosów mówiących o tym, iż obecnie niezwykle trudno dotrzeć do wszystkich wartościowych materiałów publikowanych w danym roku kalendarzowym. Niektórzy wydawcy i artyści zyskują bardzo dużo na dobrze prowadzonych działaniach marketingowych, zaś innym wiedzie się na tym polu naprawdę różnie. Jeżeli miałbym wymienić wykonawców zasługujących na znacznie większe wsparcie od mediów i słuchaczy w poprzednim roku, to na pierwszym miejscu postawiłbym Illogica & Blockheada. Duet niezależnych twórców po wcześniejszym wydaniu dwóch EP-ek („Preparing for Capture 1-2”), opublikował pełny album („Capture the Sun”) oraz zamknął serię wydawniczą na „After Capture”.
Niezależne kręgi hip hopowe stanowią przytulną przystań dla wielu charakterystycznych twórców. Wśród artystów kojarzonych z undergroundem bez problemu znajdziemy oryginalne i cieszące się szacunkiem osobistości. Właśnie w ten sposób wypada rozpocząć przedstawienie Illogica & Blockheada. Przez lata działalności w branży muzycznej amerykańscy twórcy wielokrotnie pokazali się na tyle z dobrej strony, aby zaskarbić sobie sympatię mediów i słuchaczy, chociaż różnie bywało z odbiorem ich projektów i rozprzestrzenieniem się na świecie.
Pierwszy z nich może pochwalić się pokaźnym dorobkiem płytowym, na który składają się solowe wydawnictwa oraz materiały powstałe w ramach istnienia poszczególnych grup i przedsięwzięć. Artysta wywodzący się z Columbus w stanie Ohio nagrywa muzykę już od ponad 15 lat. Po wyniesieniu pierwszych doświadczeń poprzez uczestniczenie w lokalnych bitwach freestyle’owych, Illogic zabrał się za wydawanie albumów. W latach 2000-09 wypuścił on szereg projektów – „Unforeseen Shadows”, „Got Lyrics?”, „Write To Death”, „Celestial Clockwork”, „Write To Death II (The Missing Pieces)” i „Diabolical Fun„. Jednym z najbliższych jego przyjaciół na scenie hip hopowej jest Blueprint, który zajął się publikowaniem płyt rapera nakładem Weightless Recordings, a następnie utworzył z nim formację Greenhouse Effect. Grupa wydała szereg projektów z debiutanckim longplayem „Life Sentences” i ostatnim albumem „Bend But Don’t Break” na czele. Ponadto wykonawca uczestniczy(ł) w życiu innych kolektywów – 8076, Iskabibbles oraz The Orphanage.
Blockhead również zapisał na swoje konto piękną dyskografię. Producent rodem z nowojorskiego Manhattanu wydał 5 albumów oraz blisko współpracował z artystami związanymi głównie ze słynną niegdyś oficyną wydawniczą Definitive Jux (Aesop Rock, Murs, Hangar 18, Vordul Mega i pozostali; współpracował on również z Illogikiem). Niemal wszystkie solowe dokonania beatmakera trafiły do sprzedaży dzięki labelem Ninja Tune, z którym wykonawca współpracuje do dzisiaj. Wizja instrumentalnego hip hopu mieszająca się z downtempo po raz pierwszy ujrzała światło dzienne na albumie „Music By Cavelight”, .Dzisiaj z ręką na sercu można płycie miano critically acclaimed. Nie inaczej stało się w przypadku zaprezentowanego rok później „Downtown Science”, dzięki czemu renoma tego twórcy wyszła daleko poza NYC i Wielką Brytanię. Nie zmieniło się to nawet po materiale sprzed 5 lat, „Uncle Tony’s Coloring Book”, wytłoczonym własnym sumptem przez przedstawiciela Ninja Tune. Wydane w 2009 roku „The Music Scene” utwierdziło odbiorców w przekonaniu, iż producent w dalszym ciągu ma spore pokłady pomysłów i energii do tworzenia nagrań. Ostatnia produkcja nowojorczyka – „Interludes After Midnight” – pojawiła się w sprzedaży w połowie 2012 roku. Po tym wydawnictwie producent rozpoczął wspólne sesje studyjne wraz z Illogikiem.
Informacje o planach wydawniczych duetu ucieszyły sympatyków rapu w tradycyjnej odsłonie, wychowanych na najlepszych latach dla undergroundu, w których liczył się oryginalny styl i umiejętne łączenie warstwy tekstowej z muzyczną. Na pierwsze efekty pracy obu twórców nie trzeba było długo czekać. W krótkim okresie trwającym od czerwca do września 2012 roku, duet wypuścił dwie EP-ki – „Preparing for Capture 1-2”. Już po wypuszczeniu pierwszego materiału stało się jasne, iż Illogic & Blockhead przygotowują dopiero grunt pod stopami, stopniowo wprowadzając odbiorców do premiery nadchodzącego pełnego longplaya. Amerykańscy wykonawcy odnieśli sukces, ponieważ obie części wydawnictwa przyjęto z otwartymi ramionami na niezależnej scenie hip hopowej, co jeszcze bardziej zachęciło ich do dalszego realizowania nagrań. Po tych przedbiegach artyści byli gotowi na wypuszczenie „Capture the Sun”.
Premiera płyty odbyła się niemal równo 8 miesięcy temu. Wydanie materiału powierzono wytwórni płytowej kojarzonej z hardcore’owym nurtem rapu, Man Bites Dog Records, co wiązało się ze starą znajomością duetu z głównym architektem tego labelu, Copywrite’em. W wiadomościach towarzyszących ubiegłorocznemu wydawnictwu Illogic podkreślał, iż na tym albumie zamierza skupić się na storytellingach i sprawach osobistych. Z kolei jego partner muzyczny otrzymał na „Capture the Sun” okazję zaprezentowania swoich umiejętności na pełnym wydawnictwie nagranym z raperem i odejść na dłuższą chwilę od instrumentalnych utworów. Artyści znakomicie wywiązali się ze swoich obowiązków. Gra słowna i momentami skomplikowane historie opowiadane przez Illogika mają dużą siłę przyciągania. „Neva Heard”, „Beautiful Sunday”, „Finally Free”, „Atlantis Depth” czy „Lighthouse” są tego koronnym przykładem. Warstwa liryczna współgra z beatami dostarczonymi przez Blockheada, urozmaiconymi i stworzonymi z dużą precyzją.
„Capture the Sun” pojawiło się w obiegu za pośrednictwem Bandcampa. Wydaniem projektu zajęło się Man Bites Dog Records, które przyłożyło się przy okazji do promocji albumu. W ramach kampanii promocyjnej ukazała się seria nagrań video z udziałem Illogica & Blockheada. Kulisy powstania płyty ujawniono w trzech filmach „Behind the album”, które posłużyły za punkty wyjściowe do videoclipów nakręconych do singlowych nagrań z tego projektu. Teledyski zrealizowano do „Capture the Sun” (obraz dedykowany miłośnikom przyrody), „Neva Heard” i „Atlantis Depth”.
Tracklista
- Neva Heard
- Pillow of Dreams
- Capture the Sun feat. Slug of Atmosphere
- Beautiful Sunday feat. Tyler Francis
- Bridges
- Live from the Horizon
- Justified feat. Blueprint
- Where’s the Exit
- She Loves It
- Finally Free
- One Way Ticket feat. Zero Star
- Atlantis Depth
- Smile feat. Abstract Rude
- Last Breath (Family Fabric)
- Blindfold
- Lighthouse feat. Kristoff Krane
Illogic & Blockhead powtarzali, że pracując nad wspólnymi projektami, nagrali mnóstwo materiału. Duet najwidoczniej nie chciał, aby niepublikowane dotąd nagrania trafiły do szuflady z napisem „rare & unreleased”, więc postanowił zakończyć serię wydawniczą na trzeciej EP-ce, „After Capture”. Wymowna okładka wydawnictwa najlepiej świadczy o tym, że na tym koniec (póki co) sesji nagraniowych amerykańskich twórców. Cztery wspólne płyty wykonawców doczekały się pięknej puenty. Materiał opublikowany 17 grudnia ub.r. nie zawiera wypełniaczy ani nieskończonych utworów. Bohaterowie tego artykułu postarali się o pełnowartościowe ścieżki („Mockingbird”, „Something to Talk About” i „Broken Song” wypadły nader korzystnie), które dobitnie świadczą o ich wielkości. Trudno powiedzieć, co jeszcze Illogic & Blockhead powinni uczynić, aby niektórzy przedstawiciela świata mediów i słuchaczy otworzyli w końcu oczy i ich docenili. W zestawieniu płyt z lat 2012-13 powstałych na zasadzie współpracy rapera z producentem, plasują się oni w ścisłej czołówce, co jest naprawdę warte podkreślenia.
Ostatnia płyta duetu trafiła tradycyjnie na Bandcampa. Podobnie jak w przypadku wcześniejszych wydawnictw, „After Capture” również cieszy się dużą popularnością wśród odbiorców. Limitowana seria płyt kompaktowych została wyprzedana równie szybko, co dwie części „Preparing for Capture”. Illogic & Blockhead bez wątpienia zasłużyli na miano jednych z najważniejszych artystów hip hopowych z lat 2012-13 i trudno zrozumieć fakt, iż wykonawcy są pomijani przez wielu przedstawicieli mediów.
Tracklista
- The Invigilator
- Mockingbird
- Something to Talk About
- Piece of Peace
- Casualty of Love
- Chiseled Masterpiece feat. Lionesque
- Broken Song feat. Kim Joyce
- Open Door